ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে বড় ব্যবধানে হেরেছে ভারত। হেডিংলি টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট নেন জাসপ্রিত বুমরাহ। দ্বিতীয় ইনিংসে ছিলেন উইকেটশূন্য। তাতেই যেন ভারতের বোলিং ইউনিটের আসল চেহারা ফুটে উঠেছিল। ভারতের বোলারদের পিটিয়ে ওপেনিং জুটিতে ১৮৮ রান তুলেছিল ইংলিশরা। শেষ পর্যন্ত তিনশোর্ধ্ব রানের টার্গেটও অনায়াসে পেরিয়ে যায়।

এমন পরিস্থিতিতে বুমরাহ পরের ম্যাচে না খেললে বিপদ আরও বাড়বে ভারতের। ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন নিজের ইউটিউব চ্যানেলে মোহাম্মদ সিরাজের দিকে ইঙ্গিত করে বলেছেন, ‘সিরাজের কাছে আমার একটাই প্রশ্ন - তুমি কি রান আটকাতে পারো না? তোমার দরকার নেই উইকেট তোলার, কিন্তু প্রতি ওভারে ৪-৫ রান যদি দিয়ে যাও, তাহলে বুমরাহকে বারবার আক্রমণে আনতে হয়। বুমরাহ একা আর কত করবে?’

অশ্বিন আরও বলেন, ‘বুমরাহও তো ক্লান্ত হয়, তার স্পেলগুলো দীর্ঘ হয়, ফলে ততক্ষণে প্রতিপক্ষের জুটি গড়ে ওঠে। তখন বাধ্য হয়ে (রবীন্দ্র) জাদেজাকে আনতে হয় রান আটকাতে। প্রসিধ (কৃষ্ণা) নতুন, প্রথমবার খেলছে, ও অভিজ্ঞ নয়। তাই সিরাজকেই হতে হবে নির্ভরযোগ্য একজন।’

সিরাজকে ভারতের বর্তমান বোলিং কোচ মরনে মরকেলের উদাহরণ টেনে অশ্বিন বলেন, ‘মরনে মরকেল অনেক সময় ২০ ওভারে ৪৩ রানে ২ উইকেট নিতেন। সিরাজের কাজ হওয়া উচিত ঠিক সে রকম -হয়তো ‘বাজবল’ যুগে সেটা হবে ২/৫৮।’

অশ্বিন বলেছেন, ‘টেস্টে উইকেট নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু মাঝেমধ্যে অন্যের জন্যও বোলিং করতে হয়। ইশান্ত শর্মা এটা দারুণভাবে করতেন - এক প্রান্ত ধরে রেখে চাপ তৈরি করতেন, যেন অন্যরা উইকেট নিতে পারে। আমি সিরাজকে বলছি না পুরোপুরি ইশান্তের মতো হতে, কিন্তু অন্তত রান যেন বের না হয়, তা নিশ্চিত করতে হবে।'