ইতিহাসটা হাতছানি দিচ্ছিল। ওয়েম্বলিতে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ইউরো কাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নামার আগেই টানা ৩০ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড ইতালির নামের পাশে।
সেই ১৯৩৫ থেকে ১৯৩৯ সালে টানা ৩০ ম্যাচে অপরাজিত ছিল ইতালি। সেই রেকর্ডটি ভাঙতে হলে দরকার ছিল একটি জয় কিংবা নিদেনপক্ষে ড্র।
কিন্তু নকআউটে তো ড্র বলে কিছু নেই। হয় জিতো না হয় হেরে বিদায় নাও। কিন্তু রবার্তো মানচিনির দল তো হার কী জিনিস সেটাই ভুলে গেছে!
অস্ট্রিয়া দুর্দান্ত লড়াই করেও আজ্জুরিদের সেই হারের কথা মনে করাতে পারল না। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ড্র থাকার পর অতিরিক্ত সময়ে ১০ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে ম্যাচের লাগাম হাতে নিয়ে নিল ইতালি।
শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের জয় নিয়েই টুর্নামেন্টের শেষ আট নিশ্চিত করেছে মানচিনির দল। আর তাতেই টানা ৩১ ম্যাচ অপরাজিত থেকে নিজেদের গড়া ৮২ বছর আগের রেকর্ড ভেঙে ইতিহাস গড়েছে তারা।