যুক্তরাষ্ট্রের কুখ্যাত যৌন অপরাধী জেফ্রি এপস্টেইন রুশ গুপ্তচর ছিলেন বলে যে অভিযোগ করা হয়েছে, তা হাস্যকর বলে উড়িয়ে দিয়েছে ক্রেমলিন। মার্কিন আদালতে দণ্ডিত জেফ্রির অপকর্মের হাজার হাজার নথি প্রকাশের পর তাকে নিয়ে নতুন অভিযোগ করা হয়। তবে বৃহস্পতিবার ক্রেমলিনের পক্ষ থেকে ওই অভিযোগকে হাস্যকর বলে উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।
ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সর্বশেষ দফায় এপস্টেইন-সংশ্লিষ্ট লাখ লাখ নথির প্রকাশের পর রুশ গোয়েন্দা সংস্থার সঙ্গে তার কথিত যোগাযোগ খতিয়ে দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছে পোল্যান্ড।
এপস্টেইন রাশিয়ার এজেন্ট ছিলেন কি না—এমন প্রশ্নে ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ বলেন, ‘‘এই তত্ত্ব নিয়ে অনেক কৌতুক করার লোভ হচ্ছে। কিন্তু সে জন্য সময় নষ্ট না করাই ভালো।’’
নথিগুলোতে দেখা যায়, একাধিকবার এপস্টেইন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার আগ্রহের কথা জানিয়েছিলেন। যদিও তাদের মধ্যে কখনো সাক্ষাৎ হয়েছে, এমন কোনও প্রমাণ পাওয়া যায়নি।
চলতি সপ্তাহের শুরুর দিকে রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পেসকভ বলেছিলেন, যৌন অপরাধের অভিযোগে বিচারাধীন অবস্থায় ২০১৯ সালে কারাগারে মারা যাওয়া এই কলঙ্কিত অর্থলগ্নিকারীর কাছ থেকে ক্রেমলিন কখনও কোনও অনুরোধ পায়নি।
এপস্টেইন ই-মেইল অ্যাকাউন্ট থেকে প্রকাশিত সর্বশেষ নথিতে পুতিনের নাম একাধিকবার উঠে এসেছে; যার বেশির ভাগই রুশ নেতাকে নিয়ে বিভিন্ন গণমাধ্যমের সংবাদ প্রতিবেদন। তবে এর মধ্যে এপস্টেইনের পক্ষ থেকে বৈঠক আয়োজনের কয়েকটি স্পষ্ট প্রচেষ্টার ইঙ্গিতও রয়েছে।
নথির এই নতুন অংশে ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রে নিয়ে যাওয়ার উদ্দেশ্যে রাশিয়া থেকে তরুণী ও নারীদের সংগ্রহে এপস্টেইনের ব্যাপক তৎপরতা চালানোর তথ্য পাওয়া গেছে।