বহুল আলোচিত ২০০১ সালের বাংলা নববর্ষে রমনা বটমূলে ছায়ানটের আয়োজনে বর্ষবরণ অনুষ্ঠানে ভয়াবহ বোমা হামলার ঘটনায় দায়ের করা হত্যা মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামিদের ডেথ রেফারেন্স ও আপিলের রায় ঘোষণা শুরু করেছেন হাইকোর্ট।
বৃহস্পতিবার (৮ মে) সকাল ১১টা ২০ মিনিটে বিচারপতি মোস্তফা জামান ইসলাম ও বিচারপতি নাসরিন আক্তারের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ রায় পড়া শুরু করেন। শুনানির শুরুতে আদালত বলেন, ‘আজ আমরা সাক্ষীদের সাক্ষ্য ও অন্যান্য তথ্য পড়ব। সাজা সংক্রান্ত অংশ পরে ঘোষণা করা হবে।’
আসামিপক্ষে এদিন আদালতে উপস্থিত ছিলেন অ্যাডভোকেট এস এম শাহজাহান ও শিশির মনির।
এর আগে, গত ৩০ এপ্রিল হাইকোর্ট মামলার রায় ঘোষণার জন্য ৮ মে দিন নির্ধারণ করেন। ১৮ ফেব্রুয়ারি এই মামলায় ডেথ রেফারেন্স ও আপিল শুনানি শেষ হয়। এরপর দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে রায় পর্যায়ে পৌঁছায় মামলাটি।
ঘটনার বিবরণ অনুযায়ী, ২০০১ সালের ১৪ এপ্রিল বাংলা নববর্ষের সকালে ছায়ানটের বর্ষবরণ অনুষ্ঠানে ভয়াবহ বোমা হামলায় ১০ জন নিহত হন। আহত হন অনেকে। ঘটনার দিন রমনা থানায় মামলা হয়। পরে তদন্তে গতি আসে সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময়ে।
২০০৮ সালে ১৪ জনকে আসামি করে দুটি পৃথক অভিযোগপত্র দেওয়া হয়— একটি হত্যা, অন্যটি বিস্ফোরক আইনে। ২০১৪ সালের ২৩ জুন বিচারিক আদালত এই মামলায় আটজনকে মৃত্যুদণ্ড এবং ছয়জনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেন।
মৃত্যুদণ্ড পাওয়া আসামিদের মধ্যে রয়েছেন— নিষিদ্ধ সংগঠন হরকাতুল জিহাদের (হুজি-বি) শীর্ষ নেতা মুফতি হান্নান, মাওলানা আকবর হোসাইন, আরিফ হাসান, মুফতি শফিকুর রহমান, মুফতি আবদুল হাই, মাওলানা আবু বকর, মাওলানা তাজউদ্দিন (সাবেক উপমন্ত্রী আবদুস সালাম পিন্টুর ভাই) ও হাফেজ জাহাঙ্গীর আলম। তাদের মধ্যে চারজন পলাতক।
যারা যাবজ্জীবন সাজা পেয়েছেন, তারা হলেন— হাফেজ আবু তাহের, মাওলানা সাব্বির, হাফেজ ইয়াহিয়া, মাওলানা শওকত ওসমান, মাওলানা আবদুর রউফ ও শাহাদাত উল্লা। এই ছয়জন বর্তমানে কারাগারে রয়েছেন।
ঘটনার অন্যতম প্রধান আসামি মুফতি হান্নান পরে ব্রিটিশ হাইকমিশনার আনোয়ার চৌধুরীর ওপর হামলার ঘটনায় দণ্ডিত হয়ে মৃত্যুদণ্ড পান। তার ফাঁসি ইতোমধ্যে কার্যকর করা হয়েছে।
এদিকে, এই হামলার ঘটনায় বিস্ফোরক আইনে দায়ের করা আরেকটি মামলা এখনও ঢাকার সপ্তম অতিরিক্ত মহানগর দায়রা জজ আদালতে বিচারাধীন। ওই মামলায় ৮৪ জন সাক্ষীর মধ্যে ৫৪ জনের সাক্ষ্যগ্রহণ শেষ হয়েছে। ১৭ মে মামলাটিতে আত্মপক্ষ সমর্থনের শুনানি হওয়ার কথা রয়েছে।