সারাদেশে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। এখন চলছে গণনার কাজ। প্রতিটি কেন্দ্রের বাইরে অবস্থান করছেন বিভিন্ন দলের প্রার্থীদের কর্মী-সমর্থক। তারাসহ দেশবাসী এখন ফলাফলের অপেক্ষায়।
নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, দুপুর ২টা পর্যন্ত সাড়ে ছয় ঘণ্টায় সারাদেশে ৩৬ হাজার ৩১টি কেন্দ্রে ভোট কাস্ট হয় ৪৭ দশমিক ৯১ শতাংশ। ভোটগ্রহণ শেষে সেই হার কত, তা এখনো জানা যায়নি।
কার্যক্রম নিষিদ্ধ থাকায় এবারের নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে পারেনি পতিত আওয়ামী লীগ। ফলে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা বিএনপি জোট ও জামায়াতে ইসলামী জোটের মধ্যে। এর বাইরে রয়েছে জাতীয় পার্টি ও ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশসহ আরও কয়েকটি দল।
বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৭টা থেকে শুরু হয় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। একইসঙ্গে অনুষ্ঠিত হয়েছে গণভোট। এই দুই ভোট প্রদান শেষ হয়েছে বিকেল সাড়ে চারটায়। এই সময়ের মধ্যে যারা কেন্দ্রের ভেতরে অবস্থান করছিলেন, তারা ভোট দিতে পেরেছেন।
২০০৮ সালের পর এবার আরও একবার সারা দেশব্যাপী এই ভোটকে ঘিরে মানুষের মধ্যে ছিল ব্যাপক উৎসাহ এবং আগ্রহ। গত তিন নির্বাচনে দেশের অধিকাংশ মানুষই ভোট দিতে পারেননি। নিজেরাই ব্যালট বাক্স ভর্তি করে সরকার গঠন করেছিল আওয়ামী লীগ।
এবার সেই ভোটবঞ্চিত মানুষেরা ভোট দিতে পেরে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছে। পাশাপাশি এবার নতুন ভোটার যারা ছিল, নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পেরে তাদের আনন্দ আরও বেশি। ভোট দেওয়ার জন্য দুই দিন ধরে বিপুলসংখ্যক মানুষকে উৎসবমুখর পরিবেশে বাস, লঞ্চ, ট্রেনে ঢাকাসহ বিভিন্ন শহর থেকে গ্রামে যেতে দেখা যায়।
নির্বাচন কমিশন থেকে জানানো হয়েছে, বিচ্ছিন্ন কিছু ঘটনা ছাড়া সার্বিকভাবে ভোটের প্রচার যেমন ছিল শান্তিপূর্ণ, তেমনি ভোটগ্রহণও সম্পন্ন হয়েছে শান্তিপূর্ণভাবে। ভোটগ্রহণে দায়িত্ব পালন করে সশস্ত্র বাহিনী, পুলিশ, বিজিবিসহ বিভিন্ন বাহিনীর সাড়ে ৯ লাখের বেশি সদস্য।
একজন প্রার্থীর মৃত্যুর কারণে শেরপুর-৩ আসনের ভোটগ্রহণ স্থগিত আছে। ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়েছে ২৯৯ আসনে। মোট ভোটার ১২ কোটি ৭৭ লাখের বেশি। যার অর্ধেকের বেশি নারী।