জাতীয় দলের সাবেক ফুটবলার গোলাম দস্তগীর নীরা আর নেই। গতকাল (শনিবার) রাতে হার্ট অ্যাটাকে ৬১ বছর বয়স্ক নীরা শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। নীরার আকস্মিক মৃত্যুতে গভীর শোক নেমেছে ফুটবলাঙ্গনে।
নীরা ফুটবলাঙ্গনে সজ্জন ব্যক্তি হিসেবেই পরিচিত ছিলেন। সব সময় হাসিমুখে থাকতেন। বিশেষ করে জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানাতেন সবাইকে। ফুটবলার ও কোচদের পাশাপাশি সাংবাদিকদের সঙ্গেও ছিল তার দারুণ সখ্যতা। তাই নীরার মৃত্যুতে সবাই অত্যন্ত শোকাহত ও আবেগপ্রবণ।
খুলনার সন্তান নীরা দেশের দুই জনপ্রিয় ক্লাব আবাহনী ও ব্রাদার্স ইউনিয়নের হয়ে খেলেছেন। জাতীয় দলেও ছিলেন নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার। প্রেসিডেন্ট গোল্ডকাপসহ একাধিক টুর্নামেন্টে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। খেলা ছাড়ার পর কোচিং শুরু করেন নীরা। প্রিমিয়ার লিগে মুক্তিযোদ্ধার হয়ে কয়েক বছর কোচিং করিয়েছেন।
গত কয়েক বছর তিনি নিজ জেলা খুলনাতে নিভৃতে তৃণমূলে কাজ করছিলেন। গতকাল আকস্মিকভাবে সবাইকে ছেড়ে চলে যান নীরা। তার মৃত্যুতে বাফুফে–সহ ফুটবলসংশ্লিষ্টরা শোক প্রকাশ করেছে।