লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর সম্ভাব্য অবসর নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন স্পেন জাতীয় দলের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। তাঁর মতে, এই দুই মহাতারকা ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপেও পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন। তাই তাঁদের কখনোই অবসর নেওয়া উচিত নয়।
প্রায় দুই দশক ধরে বিশ্ব ফুটবল শাসন করে আসছেন মেসি ও রোনালদো। ট্রফি, ব্যক্তিগত পুরস্কার আর রেকর্ড- সব ক্ষেত্রেই দুজন গড়েছেন নতুন মানদণ্ড। যদিও ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন তাঁরা, তবু সমর্থকেরা আশা করছেন ২০২৬ বিশ্বকাপে শেষবারের মতো তাঁদের একসঙ্গে দেখবেন।
রোনালদো ইতোমধ্যে বিশ্বকাপে খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তবে মেসি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু বলেননি। এ নিয়ে স্পেনের দৈনিক এএস-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লুইস দে লা ফুয়েন্তে বলেন, “মেসি এমন একজন খেলোয়াড় যার কখনোই অবসর নেওয়া উচিত নয়, ঠিক যেমন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ওরা দুজনই অসাধারণ। ফিনালিসিমা বা বিশ্বকাপে মেসির ফর্ম যেমনই হোক না কেন, একটিমাত্র মুহূর্তেই ম্যাচের ভাগ্য বদলে দিতে পারে সে। লিওর ক্যারিয়ার এবং সামনে তার যে সম্ভাবনা আছে- সবকিছুর প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা ও সম্মান।”
বিশ্বকাপের আগে স্পেন ও আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে ফিনালিসিমায়। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২৭ মার্চ, কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে। উল্লেখ্য, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। সেটিই ছিল মেসির প্রথম বিশ্বকাপ জয়। অন্যদিকে, রোনালদোর পর্তুগাল এখনো বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায়নি।
এদিকে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোমারিওকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার টনি ক্রুস ২০২৬ বিশ্বকাপের সম্ভাব্য ফেবারিট হিসেবে স্পেন, পর্তুগাল ও ফ্রান্সের নাম উল্লেখ করেছেন। সম্ভাব্য ‘ডার্ক হর্স’ হিসেবে তিনি রেখেছেন মরক্কোকে। তবে আশ্চর্যজনকভাবে তাঁর তালিকায় জায়গা পায়নি মেসির আর্জেন্টিনা। ক্রুস ও রোনালদো রিয়াল মাদ্রিদে একসঙ্গে খেলেছেন ১৭০ ম্যাচে, জিতেছেন অসংখ্য শিরোপা। অন্যদিকে, মেসির বিপক্ষে ২২ ম্যাচে মাঠে নেমে ৯টিতে জয়, ১০টিতে হার ও ৩টিতে ড্র করেছেন জার্মান এই মিডফিল্ডার।