২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। সম্প্রতি আসন্ন এ বিশ্বকাপের টিকিটের দাম প্রকাশ করেছে ফিফা। যা অন্য যেকোনো আসরের চাইতে অনেক বেশি। এতে সাধারণ দর্শকরা কিছুটা হলেও বিপাকে পড়েছে। আর তাই নিউইয়র্কে বসবাসকারীদের জন্য বিশ্বকাপ টিকিটের দাম কমাতে বলেছেন যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক নগরের মেয়র পদপ্রার্থী জোহরান মামদানি।
‘গেম ওভার গ্রিড’ নামে পিটিশনের ওয়েবসাইটেও একই কথা লেখা, ‘বিশ্বের সবচেয়ে বড় খেলাধুলার আসর আমাদের উঠোনে অনুষ্ঠিত হবে এবং নিউইয়র্কের অধিকাংশই তা দেখতে পারবেন না।’ মামদানি দাবি করেছেন, মূল্য ছাড় দিয়ে ১৫ শতাংশ টিকিটি নিউইয়র্কের বাসিন্দাদের জন্য আলাদা করে রাখা হোক।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নিজের ‘এক্স’ হ্যান্ডলে এ নিয়ে একটি ভিডিও প্রকাশ করেন মামদানি। সেখানে তাকে ছোট একটি মাঠে কেতাদুরস্ত পোশাকে ফুটবল অনুশীলন করতে দেখা যায়। সেই ভিডিওতে মামদানি বলেন, ‘ফুটবলের একজন আজীবন সমর্থক হিসেবে বিশ্বকাপ নিয়ে এর চেয়ে বেশি উত্তেজনা আর হয় না। কিন্তু নিউইয়র্কে বসবাস করা শ্রমিক-শ্রেণির কেউ কি কোনো ম্যাচ দেখতে পারবে?’
ফিফাকে অভিযুক্ত করে মামদানি বলেছেন, ‘টিকিটের মূল্য বাড়িয়ে শ্রমিক শ্রেণির মানুষদের এই খেলা থেকে দূরে ঠেলে দিচ্ছে ফিফা। আমাদের অনেক প্রতিবেশীরই সেখানে যাওয়ার মতো সামর্থ্য হবে না।’
ইএসপিএন জানিয়েছে, এ বিষয়ে ফিফার মন্তব্য পেতে সংস্থাটির সঙ্গে মেইলে যোগাযোগ করা হলে তাদের মুখপাত্র কিছু বলেননি। এর আগে গত সপ্তাহে বিশ্বকাপের আয়োজক সংশ্লিষ্টরা জানান, গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ৬০ ডলার (প্রায় ৭,৩০৭ টাকা) থেকে শুরু হবে টিকিটের দাম। ফাইনালে সেটা বেড়ে হবে ৬,৭৩০ ডলার (প্রায় ৮ লাখ ১৯ হাজার ৬৯৫ টাকা)। তবে চাহিদার ভিত্তিতে টিকিটের দাম ওঠা-নামা করতে পারে।
বুধবার (১০ সেপ্টেম্বর) থেকে বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রি শুরু হয়েছে। তবে প্রাথমিকভাবে শুধু ভিসা কার্ডধারীরাই টিকিটের জন্য আবেদন করতে পেরেছেন। ৪৮ দল নিয়ে আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত চলবে বিশ্বকাপ। মোট ১৬টি ভেন্যুর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে ১১টি, মেক্সিকোয় ৩টি এবং ২টি কানাডায়।