ফুটবলে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ সম্মানের পুরস্কার হিসেবে বিবেচিত ব্যালন ডি’অর। এই পুরস্কার একসময় পাঁচবার জিতে নিজেই দাপট দেখিয়েছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তবে এখন আর সেই পুরস্কারের ওপর আস্থা রাখছেন না পর্তুগিজ তারকা।
সম্প্রতি স্পোর্ট টিভি পর্তুগালকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রোনালদো বলেন, ‘এটা আমার কাছে মনগড়া লাগে। কোনো বিশ্বাসযোগ্যতা নেই। (গত বছর) পুরস্কারটি ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের জেতা উচিত ছিল। অনেকবার আমার এমন মনে হয়েছে এবং রাগও লেগেছে।’
ব্যালন ডি’অর দেওয়া হয় প্রতি বছরের সেরা পারফরমারকে। ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’ ১৯৫৬ সাল থেকে এ পুরস্কার দিয়ে আসছে। ৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকা তৈরি করেন ফ্রান্স ফুটবল ও লেকিপ-এর সাংবাদিকেরা। এরপর ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০০ দেশের একজন করে সাংবাদিক ভোট দেন।
ভোটের নিয়ম অনুযায়ী, প্রথম পছন্দ পায় ১৫ পয়েন্ট, এরপর দ্বিতীয় ১২, তৃতীয় ১০। এভাবে দশম পর্যন্ত ভোটে পয়েন্ট কমতে থাকে। সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া খেলোয়াড়ই জিতে নেন ব্যালন ডি’অর।
২০০৮ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে রোনালদো পাঁচবার ব্যালন ডি’অর জিতেছেন। তার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন লিওনেল মেসি, যিনি রেকর্ড ৮ বার এই পুরস্কার জিতেছেন।
সবশেষ ২০২৩ সালে ব্যালন ডি’অর জিতেছেন মেসি। তবে এবার (২০২৪ সালের জন্য) টানা দ্বিতীয়বারের মতো সংক্ষিপ্ত তালিকাতেই নেই তার নাম। আর রোনালদো তালিকার বাইরে আছেন টানা তিন বছর ধরে।
২০২৩ সালে ইউরোপ ছেড়ে সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল নাসরে যোগ দেন রোনালদো। একই বছর যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মিয়ামিতে পাড়ি জমান মেসি। ইউরোপের বাইরের লিগে খেলায় এই দুই তারকার নাম আর ব্যালন ডি’অরের আলোচনায় থাকছে না আগের মতোই।