চলমান ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডসের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি ম্যাচ ছিল ভারত-পাকিস্তানের। তবে এ ম্যাচে ম্যান ইন গ্রিনদের বিপক্ষে মাঠে নামতে রাজি ছিলেন না ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা। পেহেলগাম হামলার কারণেই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশটির বিপক্ষে খেলতে চাননি শিখর ধাওয়ানরা।
এদিকে দুই দলই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে। আবার শেষ চারে এ দুই দলই মুখোমুখি। এবার প্রশ্ন ওঠেছে ফাইনাল নিশ্চিত করার ম্যাচে কি পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামবে ভারত?
এ টুর্নামেন্টে একটি জয়, তিনটি হার এবং একটি ম্যাচ বাতিল হয়েছে ভারতের। তাতে পর্বে চতুর্থ স্থানে শেষ করেছে দলটি। ওদিকে গ্রুপে সবার উপরে শেষ করেছে পাকিস্তান। টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী প্রথম এবং চতুর্থ স্থানে থাকা দল সেমিফাইনালে মুখোমুখি খেলবে। সে হিসাবে সেমিফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে হবে ভারতকে। এখন প্রশ্ন ওঠেছে, দেশপ্রেমের দোহাই দিয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে না খেলা ভারত সেমিতেও কি তাই করবে?
এদিকে ভ্রমণ বিষয়ক একটি ওয়েবসাইট ডব্লিউসিএলে আর ভারতের স্পনসর থাকছে না। সংস্থার মালিক নিশান্ত পিট্টি জানিয়েছেন, যুবরাজ সিংহদের পারফরম্যান্সে তাঁরা গর্বিত। কিন্তু পাকিস্তান অন্য প্রতিপক্ষের মতো নয়। সন্ত্রাস এবং ক্রিকেট হাতে হাত মিলিয়ে চলতে পারে না। তাই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের সঙ্গে ওই সংস্থা জড়িত থাকছে না।
গ্রুপ পর্বের ম্যাচে পয়েন্ট ভাগ হওয়া নিয়েও বিস্তর নাটক হয়েছিল। ম্যাচ বাতিলের কারণে ভারত এক পয়েন্টে খুশি হলেও পাকিস্তান আপত্তি জানায়। আয়োজকেরা সংবাদ সংস্থা এএনআইকে বলেছিলেন, “ইংল্যান্ড বোর্ডকে আগেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল যে, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হবে না। ভারত চ্যাম্পিয়ন্স পয়েন্ট নিয়ে কোনও আপত্তি করেনি। কিন্তু পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স পয়েন্ট ভাগভাগিতে রাজি নয়। ওদের বক্তব্য, ভারতের আপত্তিতে ম্যাচ বাতিল হয়েছে। ওদের কোনও দায় নেই। তা হলে কেন ওরা পুরো পয়েন্ট পাবে না?” যদিও শেষমেশ দুই দলকেই এক পয়েন্ট করে দেওয়া হয়েছে।
দুই দেশের প্রাক্তনদের তীব্র বাদানুবাদও হয়েছে। শহিদ আফ্রিদি নিশানা করেছিলেন শিখর ধাওয়ানকে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে না চেয়ে সবচেয়ে সরব হয়েছিলেন ধাওয়ানই। তিনি সমাজমাধ্যমে জানান যে, এই ম্যাচ খেলবেন না। পাশাপাশি আয়োজকদের ম্যাচ বাতিলের জন্য তাঁরা একটা চিঠিও লেখেন। সেই চিঠিও সমাজমাধ্যমে পোস্ট করেন ধাওয়ান। তার পরে আয়োজকদের তরফে জানিয়ে দেওয়া হয় যে, এই ম্যাচ হচ্ছে না। তার আগে অবশ্য হরভজন সিংহ, সুরেশ রায়না, ইরফান ও ইউসুফ পাঠান জানিয়েছিলেন যে, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবেন না। কিন্তু ধাওয়ানের মতো কড়া প্রতিক্রিয়া তাঁরা দেননি।
আফ্রিদির মতে, ধাওয়ানের কারণেই খেলা ভেস্তে গিয়েছে। তিনি বলেন, “খেলা বিভিন্ন দেশের মধ্যে দূরত্ব কমায়। যদি সব কিছুর মধ্যে রাজনীতি চলে আসে তা হলে কী ভাবে আপনি এগোবেন? আলোচনা ছাড়া তো সমস্যা মিটবে না। কিন্তু কিছু করার নেই। একটা পচা ডিম আছে। সে সব নষ্ট করে দিচ্ছে।”