‘দ্য কসবি শো’-তে থিওডোর হাক্সটেবল চরিত্রে অভিনয় করে ছোটবেলা থেকেই খ্যাতি অর্জন করেছিলেন মার্কিন অভিনেতা ম্যালকম-জামাল ওয়ার্নার। কোস্টারিকায় অবকাশ যাপনে গিয়ে সাঁতার কাটার সময় স্রোতে ভেসে প্রাণ হারিয়েছেন ৫৪ বছরের এ অভিনেতা।

‘দ্য কসবি শো’ নিয়ে গর্ব ছিল ওয়ার্নারের। একাধিক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, যখন শোটা প্রথম প্রচারিত হয়, তখন অনেকে বলতেন— এটা পুরোপুরি কাল্পনিক শো।

বাস্তবে কৃষ্ণাঙ্গরা এমনভাবে থাকে না। অথচ আমরা হাজারে হাজারে চিঠি পেতাম—মানুষ বলত, এই শোর জন্য ধন্যবাদ। ‘দ্য কসবি শো’-তে পার্শ্বচরিত্রে অভিনয়ের জন্য ১৯৮৬ সালে প্রাইমটাইম এমি অ্যাওয়ার্ডে মনোনয়ন পেয়েছিলেন ওয়ার্নার।

একটি সূত্র জানায়, পরিবার নিয়ে কোস্টারিকায় ছুটি কাটাতে গিয়ে সমুদ্রে ডুবে মারা যান ওয়ার্নার। স্থানীয় সময় গত রোববার (২০ জুলাই) বেলা আড়াইটার দিকে ক্যারিবীয় উপকূলের লিমোন প্রদেশের কাহুইতা শহরের কাছে প্লায়া গ্রান্দে সমুদ্রসৈকতে সাতার কাটছিলেন তিনি। সেই সময় হঠাৎ প্রবল স্রোতে গভীর সমুদ্রের দিকে ভেসে যান এ অভিনেতা। এ সময় ঘটনাস্থলে উপস্থিত থাকা লোকজন তাকে উদ্ধার করার চেষ্টা চালিয়েও ব্যর্থ হন। পরে কোস্টারিকার রেড ক্রসের সদস্যরা এসে তাকে উদ্ধার করে মৃত ঘোষণা করেন। দেশটির তদন্ত বিভাগ গতকাল সোমবার এ তথ্য জানিয়েছে।

ওয়ার্নার মাত্র ৯ বছর বয়সে অভিনয় শুরু করেন। সেই সময় জনপ্রিয় টিভি শো ‘ফেম’-এও দেখা গেছে তাকে। ‘দ্য কসবি শো’-তে হিথক্লিফ ও ক্লেয়ার হাক্সটেবলের একমাত্র ছেলে থিওডোর চরিত্রে। সিরিজটি ১৯৮৪ থেকে ১৯৯২ সাল পর্যন্ত সম্প্রচার করা হয় এবং ব্যাপক জনপ্রিয়তা পায়।

ওয়ার্নারের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে বিল কসবি বলেন, ‘খবরটা শুনে আমি বাক্রুদ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। প্রথমেই আমার মনে পড়ল তার মায়ের কথা—যিনি তার জন্য কত কষ্ট করেছেন, অসাধারণভাবে তাকে বড় করেছেন।