১২টি দেশের ওপর নতুন করে শুল্ক হার নির্ধারণ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এ সংক্রান্ত চিঠিতে স্বাক্ষর করেছেন। এতে ওই দেশগুলো থেকে যুক্তরাষ্ট্রে পণ্য রপ্তানির ক্ষেত্রে কোন কোন পণ্যে কত শতাংশ শুল্ক বসবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত উল্লেখ থাকবে। আগামী সোমবার (৭ জুলাই) এই ১২টি দেশ সম্পর্কে জানা যাবে।
নিউ জার্সিতে যাওয়ার সময় এয়ারফোর্স ওয়ান বিমানে উঠার আগে সাংবাদিকদের ট্রাম্প বলেন, ‘আমি কয়েকটি চিঠি স্বাক্ষর করেছি, সম্ভবত ১২টি দেশের জন্য। বিভিন্ন হারে শুল্ক আরোপের কথা বলা হয়েছে। এগুলো সোমবার পাঠানো হবে। এটা ‘নাও অথবা ছেড়ে দাও’ ধরনের প্রস্তাব।’
তবে কোন কোন দেশকে এই চিঠি পাঠানো হবে, সে বিষয়ে ট্রাম্প কিছু জানাননি। তিনি বলেন, ‘সোমবারই এ নিয়ে বিস্তারিত জানানো হবে।’
বিশ্বব্যাপী চলমান শুল্ক যুদ্ধ ইতোমধ্যে আর্থিক বাজারগুলোকে টালমাটাল করে দিয়েছে এবং বিভিন্ন দেশের নীতিনির্ধারকদের নিজেদের অর্থনীতি রক্ষায় নানামুখী পদক্ষেপ নিতে বাধ্য করেছে।
চলতি বছরের এপ্রিলে ট্রাম্প ঘোষণা দেন, অধিকাংশ দেশের পণ্যের ওপর একটি ‘১০ শতাংশ ভিত্তিক শুল্ক হার’ আরোপ করা হবে। তবে নির্দিষ্ট কিছু দেশের জন্য শুল্ক হার বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত করার হুমকিও তিনি দেন।
তবে পরে এসব উচ্চহার শুল্ক ৯০ দিনের জন্য স্থগিত রাখা হয়, যাতে আলোচনার মাধ্যমে চুক্তি করার সুযোগ থাকে। এই সময়সীমা ৯ জুলাই শেষ হচ্ছে।
শুক্রবার (৪ জুলাই) ভোরে ট্রাম্প ইঙ্গিত দেন, শুল্ক হার ৭০ শতাংশ পর্যন্তও হতে পারে এবং এই হার আগামী ১ আগস্ট থেকে কার্যকর হবে।
ট্রাম্প বলেন, ‘আমরা শুরুতে বিভিন্ন দেশের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে চুক্তিতে পৌঁছাতে চেয়েছিলাম। কিন্তু জাপান ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে ব্যর্থতা আসায় আমি এখন মনে করি, চিঠি পাঠানোই ভালো। এটা অনেক সহজ।’
বেশিরভাগ পুরোনো বাণিজ্য চুক্তিই বছরের পর বছর আলোচনার মাধ্যমে সম্পন্ন হয়েছে। কিন্তু ট্রাম্প প্রশাসন অল্প সময়ের মধ্যে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে চাচ্ছে, যা বাকি দেশগুলোকে চাপে ফেলেছে।
সব মিলিয়ে ৭ জুলাই যেসব দেশে চিঠি পাঠানো হবে, তা শুধু অর্থনৈতিক নয়—বিশ্ব কূটনীতিতেও বড় একটি বার্তা বহন করবে। এই চিঠিগুলোর জবাবে সংশ্লিষ্ট দেশগুলো কী পদক্ষেপ নেয়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।