আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ফিরতি সিরিজ শেষে দীর্ঘ ছুটি পেয়েছিলেন ক্রিকেটাররা। অবশেষে আজ (সোমবার) থেকে মিরপুর শেরে-ই বাংলার মাঠে শুরু হয়েছে বাংলাদেশ দলের ক্যাম্প। যদিও সেটি অনুশীলনের মতো করেই হয়েছে সহকারী কোচ নিক পোথাসের অধীনে রয়েছেন স্পিন বোলিং কোচ রঙ্গনা হেরাথও।

মূলত আফগানিস্তান সিরিজকে সামনে রেখে ২৬ জন ক্রিকেটারকে নিয়ে হচ্ছে এই প্রি-সিরিজ ক্যাম্প। তবে ২৬ জনের এই প্রি-সিরিজ ক্যাম্পে নেই মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। আগামী ২২ জুন পবিত্র হজ পালন করতে যাওয়ায় বোর্ড থেকে ছুটি নিয়েছেন অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার।

২৬ জনের ক্যাম্পে না থাকায় মাহমুদউল্লাহর আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলার আশা শেষ বলে ধরে নিয়েছিলেন অনেকেই। তবে সে সব কিছুই নয়, হজ পালন করতে গেলেও রিয়াদের জন্য বিশ্বকাপ সিলেকশনের ক্ষেত্রে বাধা হবে না বলে জানিয়েছেন বিসিবির ক্রিকেট অপরারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

মিরপুর শেরে-ই বাংলা স্টেডিয়ামে আজ গণমাধ্যমে রিয়াদকে নিয়ে জালাল ইউনুস বলেন, 'এটা (হজ) একটা সেন্সিটিভ ইস্যু। এখানে সবাইকে বিবেচনা করতে হবে, কম্প্রোমাইজের ব্যাপার আছে। আমি মনে করি হজ পালন করা আমাদের জন্য ফরজ। যেহেতু সে একটি ফরজ কাজ করতে যাচ্ছে এখানে অবশ্যই আমাদের সাপোর্ট দিতে হবে। সিলেকশান হবে কি হবে না সেটা সিলেক্টরাই বলে দেবে। তবে আমি মনে করি এটার জন্য বাধা হয়ে দাঁড়াবে না।'

অনুশীলনের ফাঁকে দলের ম্যানেজার নাফিস ইকবালও কথা বলেন গণমাধ্যমে। এ সময় তিনি বলেন, ‘প্রি-সিরিজ ক্যাম্পে যা হয়, সাধারণত একটা সিরিজের আগে যদি সময় থাকে, তখন আমরা এমন একটা ক্যাম্প করি। এরপর যখন যে সংস্করণে খেলা হয়, তখন সে সংস্করণটাকে গুরুত্ব দিয়ে এগোতে হয়।’

নাফিস আরও যোগ করেন, ‘আমাদের এখন ২৬ জনের দল দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে ৫ জন ‘এ’দলে আছে। বাকিরা এখানে আছে। কারণ, ‘এ’ দলের খেলা আছে। ৩ তারিখে (জুনের) খেলা শেষ হলে দু-এক দিন বিশ্রাম নিয়ে আমাদের সঙ্গে যোগ দেবে। তখন আমাদের সবাই একসঙ্গে অনুশীলন করবে।’